주형환 저출산고령사회위원회 부위원장은 지난 3월 14일, 로봇재활실과 스마트돌봄 스페이스를 운영하는 국립재활원을 방문하여 Age-Tech 기반 의료·돌봄 기술 적용방안을 논의했습니다. 이번 현장방문은 지난번 열린 제10차 인구비상대책회의에서 발표된 ｢Age-Tech 기반 실버경제 육성전략｣의 후속조치로 재활⸱돌봄 로봇의 활용현장을 점검하고 의료진 등 관계자들과 정책적 지원방향을 모색하기 위해 마련되었습니다.

주형환 부위원장은 인사말에서 “한국은 지난해 12월에 초고령사회에 진입했고, 앞으로 2차 베이비붐 세대(1968~1974년생)가 고령층에 유입되면서 의료⸱돌봄 수요가 크게 증가할 것으로 예상되나, 전통적 대응방식에는 한계가 분명하다"며 “로봇 등 첨단기술을 활용한 스마트 의료·돌봄 서비스가 인력부족과 경제적 사회적 부담 해소를 위한 중요한 대안이자 성장의 기회"라고 강조했습니다.

이어 재활로봇을 활용하여 뇌졸중, 척추손상 환자 등을 대상으로 맞춤형 재활을 제공하는 로봇재활실과 중증장애인의 생활공간을 가상으로 구성해 돌봄부담을 분석하는 스마트 돌봄 스페이스를 둘러보았습니다. 그간의 추진내용, 성과 등에 대한 설명을 청취하고 운영 현황도 꼼꼼히 점검했습니다. 현장에서 주 부위원장은 “국립재활원은국내 유일의 재활전문 국립중앙기관으로서 Age-Tech 기술에 대한 연구와 꼼꼼한 실증으로 현장적용이 높은 기술개발에 선도적 역할을 해달라”고 당부했습니다. 또한 “초고령사회에서 ‘돌봄’은 지속가능한 사회를위한 필수과제”라며, “Age-Tech 기반 실버경제 육성을 통해 돌봄 부담을 해소하고 지속가능한 성장기반을 구축하겠다. AI기반의 돌봄로봇, 재활로봇, 목욕로봇 등이 국가전략기술에 포함하는 등 정부 지원을 집중적으로 받을 수 있도록 하고, 관련 국가표준을 조속히 개발하는 등 발전기반도 조성하겠다”고 밝혔습니다.

저출산고령사회위원회는 ｢Age-Tech 기반 실버경제 육성전략｣의 후속조치가 차질없이 이행될 수 있도록 지속적으로 점검하고, 현장방문 등을 통해 추가로 개선⸱보완이 필요한 부분을 적극 발굴하여 『제5차 저출산·고령사회 기본계획(‘26∼’30)』 수립시 적극 반영할 계획입니다.