김진오 저출산고령사회위원회 부위원장이 지난 7월 29일 태백시청에서 ‘아이 낳아 키우기 좋은 행복한 대한민국’을 주제로 특강을 진행하며 지방소멸 위기 극복 방안을 모색했습니다.

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태백시는 합계출산율 0.76명으로 전국 평균(0.8명)에 미치지 못하는 전국 최하위권 수준이며, 고령화율도 32.7%로 전국 평균(20.7%)을 크게 상회하는 등 저출생·고령화와 지방소멸 위기가 가장 첨예하게 맞물린 지역입니다.

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이러한 가운데에도 태백시는 교회 유휴공간과 지역기업의 후원, 지자체 행정지원을 결합한 ‘아이누리 장난감 도서관’ 사업을 통해 지역 상생돌봄을 추진하고 있습니다.

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이날 김 부위원장은 특강 후 태백 아이누리 장난감 도서관을 방문하여 현장을 둘러본 뒤 “합계출산율이 0.8명대로 반등하는 등 긍정적 신호를 나타나고 있으나, 인구위기는 여전히 진행 중”이라며 “특히 태백과 같은 지방의 출산율은 여전히 낮은 만큼 지방에서도 안심하고 아이를 낳아 기를 수 있는 세심한 정책적 노력이 뒤따라야한다”고 강조했습니다.

그러면서 “저출산고령사회위원회가 인구전략위원회로 확대·개편되는 것을 계기로 태백과 같은 지방의 목소리가 국가 인구전략기본계획에 담기도록 챙기겠다”고 밝혔습니다.